Préparez Votre Séjour

Il faut être soi-même quand on s’apprête à vivre une expérience de jeune fille Au pair. Il faut savoir donner avant de pouvoir recevoir.

Faîtes 100% confiance à votre famille américaine car c’est grâce à eux que cette expérience sera unique et exceptionnelle!

- Sophie

Je ne pense pas qu’il y ait un seul conseil qui soit vraiment valable pour l’aventure au pair, mais si je devais en donner un, ce serait d’être patiente.

Pour cette expérience, il faut être patiente dans toutes les situations: quand on attend de trouver la bonne famille; quand on attend son départ; lorsqu’on arrive dans la famille, et qu’il faut du temps pour s’adapter; attendre que le mal du pays s’en aille; il faut aussi beaucoup de patience avec les enfants, etc.

Puis il y a ce qui n’est pas en rapport direct avec la host famille, mais qui demande de la patience aussi: se faire des copines avec qui l’on se sent vraiment bien, voir avancer son année, attendre les voyages qu’on a programmé depuis longtemps, etc.

Voilà, je crois que la patience est vraiment un des mots d’ordre dans la vie d’une au pair, et c’est ce qui nous permet à toutes d’apprécier vraiment chaque bon moment!

- Lyse

Si j’avais un conseil à donner à une future fille au pair ce serait qu’elle profite à fond de cette expérience, et qu’elle prenne conscience de la chance qu’elle a de pouvoir faire ça.

- Tiphaine D

Le conseil que je donnerai à une future fille au pair, c’est de partir sans stress d’être positive car elle va apprendre de nouvelles choses, elle va connaître de nouvelles personnes que c’est une expérience unique et surtout qu’elle doit ouvrir son cœur pour pouvoir vivre chaque moment à 200%. Voilà!

- Maëlyss

Soyez ouverte et enthousiaste afin d’avoir envie d’apprendre d’une autre culture!

Ne laissez pas les préjugés et les mauvaises habitudes être un barrage à l’année la plus extraordinaire que vous pouvez vivre!

- Ulli

• Les enfants américains changent de vêtements cinq fois par jour.
• Tomber amoureux de la nourriture américaine, ce qui vous fera gagner 10 kilos les 2 premiers mois.
• Les familles américaines se rendent à l’église chaque Dimanche, bien qu’elles ne soient pas profondément religieuses.
• Dans le Midwest, vous pouvez être bloqué par la neige pendant tout un weekend! Les enfants ont tellement de jours de neige en hiver.
• Il y a des limitations de vitesses (55 miles par heure) sur l’autoroute, même si vous pouvez circuler plus vite avec ces superbes voitures américaines.
• Les enfants américains peuvent être assez patriotiques et chanter leur hymne à l’âge de 3 ans!
• Vous devez conduire pendant une longue période pour vous rendre quelque part. Les distances sont impressionnantes!
• Vous buvez tellement de cafés au Starbucks (parce que c’est peu cher pour la quantité servie) qu’en peu de temps vous ne pourrez plus vous en passez.
• Les centres commerciaux sont tellement grands qu’il vous est facile de passer un weekend entier à faire du shopping.
• Ayez toujours sur vous votre carte d’identité ou ID quand vous sortez, la loi est très stricte sur la consommation d’alcool et la sortie en boite de nuit si vous êtes en dessous de l’âge légal.

Une au pair aux USA doit laisser de la place pour le shopping !!

• Les bonbons de votre pays de résidence pour rester de bonne humeur dans un autre environnement au début.
• Le journal (commencez à écrire ce que vous faites chaque jour même si cela représente qu’une seule phrase certains jours, vous écrirez progressivement en Anglais, ce sera tellement sympa de relire vos notes quelques années après cette expérience inoubliable)
• Photos de votre famille et de vos amis
• Adaptateurs électriques si vous emmenez avec vous des appareils électroniques (téléphone, ordinateur,..)
• Une attitude positive
• Les petits cadeaux (par exemple, des spécialités de France ou de votre région)
• Une appareil photo, si vous en avez.  Vous allez sûrement voir des choses intéressants 

• Trop de vêtements puisque vous ferez beaucoup de shopping!
• Appareils électroniques comme le sèche-cheveux ou le fer à friser, parce que les voltages sont différents aux USA, et vos appareils risque de tomber en panne !
• Les mauvaises vêtements ! Il faut chercher les températures moyennes pour votre ville afin de ne pas devoir acheter une nouvelle garde-robe.

Puisque le pays est si immense, c’est parfois un peu difficile de voyager à tous les endroits que l’on veut voir. Mais ne vous inquétez pas, parce qu’il y a tant villes et monuments partout dans le pays. Voici une liste des endroits auquels on peut facilement rendre visite, si on se trouve dans la région.

East Coast:

• Boston, Massachusetts
• Washington DC
• Miami, Florida
• New York, NY
• Chicago, IL

Midwest:

• Minneapolis (mall of america for shopping)
• Mount Rushmore, South Dakota
• Saint Louis, Missouri
• Tennessee (Nashville, Memphis)
• New Orleans, Louisiana

West:

• Las Vegas, Nevada
• Los Angeles, California
• Colorado mountains
• Yellowstone national park
• Utah (lots of amazing national parks)
• San Francisco, CA

Grocery Vocabulary:

• Shopping cart – un caddie/un chariot
• Checkout – une caisse
• Aisle – une allée
• Cashier – caissier
• Bagger – ensacheuse/aide de caisse
• Freezer – congel
• Grocery list – liste de courses
• Baking aisle – l’allée avec des choses comme la farine, le bicarbonate de soude, le sel, l’huile
• Dairy- produits laitiers
• Produce – produits (fruits, legumes)
• Butcher – boucherie
• Deli – épicerie fine
• Seafood – fruits de mer
• Poultry – volaille
• Candy – bonbon
• Canned food – boîtes
  de conserve
• Gluten-free – sans gluten
• GMO – OGM
• Organic – biologique

Grocery Phrases:

• Can you pick something up at the store for me? – Est-ce que vous pourriez trouver quelque chose à l’épicerie?
• Do you want paper or plastic? – Voudriez-vous des sacs plastiques ou des sacs de papier?
• Non-GMO – produit crée sans OGM
• Where can I find the dairy aisle? – Où est-ce que je peux trouver l’allée des produits laitiers?
• Best by: – la date que l’entreprise pense que le produit a le meilleur goût
• Sell by: – la date que l’entreprise pense que l’épicerie doit vendre le produit
• Use by: – la date que l’entreprise pense que le produit doit être consommé
• We only buy organic products. – Nous achetons seulement les produits biologique.

There are a few differences in grocery stores and grocery shopping in the United States that are important to know. First you should ask your family where they prefer to shop. Many families are particular about where they like to get their groceries. Some stores are not solely grocery stores and carry other items such as clothing. Also, most grocery stores contain a small pharmacy with drugs that can be bought without the aide of a pharmacist or prescriptions can be refilled.These stores usually have less selection and are better for basic items such as: bread, milk, butter, cereal, etc. Once you get to the grocery store you will usually need a shopping cart or a basket, both are usually available at the entrance to the store. Stores are usually laid out in aisles with signs that tell where groups of food are. Typically there is at least one aisle full of frozen items. In the United States all dairy is refrigerated and will usually be found near the frozen food. When you are finished you head to the checkout where the cashier will help you pay. Before you pay make sure to give your coupons to the cashier, preferably before they start checking you out. In many places someone will bag your groceries for you. They will typically ask if you want paper or plastic bags. Families usually have a preference for paper or plastic bags, so ask them which they prefer. Other families may  have reusable bags that they ask you to use, so you give them to the bagger. If there is no one to bag your groceries you bag them yourself usually after you have finished paying.

Cars & Driving Vocab:

• Stop light/traffic light – feu de signalization
• Stop sign – panneau stop
• highway/freeway – grande route
• Interstate highway/interstate – route nationale
• County road – rue du comté, une grande route qui est contenu dans un comté
• One-way – une rue à sens unique
• Roundabout – rond-point
• Intersection – intersection
• School zone – place où on doit réduire la vitesse pour la proximité à un école
• Pedestrians – piéton
• Crosswalk – passage piéton
• Van – minivan
• Pickup truck/truck – pickup
• Freight truck/truck – camion de marchandises
• Turn signal – clignotant
• Right of way – priorité des marcheur et des voitures qui sont à droit de vous
• Road rage – violence au volant

Cars & Driving Phrases:

Take the car. – Si la famille a une voiture et un minivan ou le pickup, le mot “car” indique soit le minivan, soit le pickup

Driving in the United States is similar to driving in France. One of the biggest differences is the concept of right of way. This term is used with both cars and people. Right of way with pedestrians means that people at intersections, where there is no light to indicate who is supposed to go when, the pedestrian has to right to go first. This is not always followed so it is best to pay close attention. Right of way with cars means that should two cars arrive at a stop sign, for example, at the same time it is the car on the right who gets to go first. Roundabout are fairly rare in the United States, but they do exist. Often times when giving directions americans will refer to highways, interstates, and county roads by their designated number. However, be aware many signs (especially those indicating highways and county roads) use a different name, usually a proper name. For example, you may need to take county road 3, but the sign at the intersection says Johnson Rd. Be aware of these and ask your family if you will ever run into this problem.

Weight:

• Pound/lb – 1lb = .4536 kg
• Ounce/oz – 1 oz = 28.35 g
• Ton – 1 ton = 907.185

Length:

• foot/ft – 1 ft = 30.48 cm
• yard/yd – 1 yd (3 ft) = .9144 m
• mile/mi – 1 mi = 1.609 km
• inch/in – 1in = 2.64 cm

Temperature:

• 0 F = -17.778 C
• 32 F = 0 C
• 50 F = 10 C
• 80 F = 26.667 C
• 100 F = 37.778 C

Volume:

• Gallon/gal – 1 gal = 3.785 L
• Quart/qt – 1 qt = .9463 L
• Pint/pt – 1 pt = .4732 L
• Cup/c – 1 c = .24 L

• Bedtime – heure du coucher
• Naptime – heure de la sieste
• Breakfast – petit déjeuner
• Lunch – déjeuner
• Dinner – diner
• Bathtime – heure du bain
• Snack time – heure du goût

• It’s time to go beddy-bye. – C’est l’heure du coucher. (C’est une façon de dire mais très mignon et pour les petits enfants)
• It’s time for bed. – C’est l’heure du coucher. (Plus normal)
• It’s time for your nap. – C’est l’heure de ta sieste.
• It’s breakfast/lunch/dinner time. – C’est l’heure pour le petit déjeuner/déjeuner/dîner.
• Time to take a bath. – C’est l’heure du bain.
• It’s snack time. – C’est l’heure du goût.

I woke up to the sound of Mom opening my bedroom door and walking across the room, and I heard her say “good morning, it’s time to get ready for school,” before she turned on the lamp. She had already chosen my clothes for me and set them out on my bed. She told me breakfast would be ready in five minutes, and then she went downstairs.

I got dressed and went to the bathroom to comb my hair. I wiped the crust out of my eyes. It was Wednesday. I grabbed my backpack and headed down to eat breakfast.

Mom had made scrambled eggs and bacon for breakfast this morning, which she knows is my favorite. I sat down at the table between Dad and my little sister, Karly. She was already eating and smiled up at me with a piece of bacon hanging from her mouth, before slurping a mouthful of orange juice.

“Eat up, Benjamin,” Mom said, as she sat a plate in front of me. “You have P.E. this morning, and you’ll be starving if you don’t eat enough now.”

We finished breakfast together, and about fifteen minutes later, Karly and I had brushed our teeth, put on our coats, grabbed a snack, and we were headed out the door where Dad was warming up the car in the garage. It was December and there was snow on the ground. Chicago winters are brutal.

Dad dropped us off at school ten minutes later and told us to have a good day. Karly and I said good-bye to one another when we got inside the school building, as she turned down the hallway towards her second grade classroom, and I continued straight towards the rest of the fifth-graders at the end of the hall. The bell rang as I walked through the door to the classroom, and Mrs. Miller was already at her desk.

We started with morning announcements and the Pledge of Allegiance over the intercom, like always, and then we moved on to our math lesson about multiplying fractions. About an hour later, we left the classroom to go to the gym for P.E.

Today we were learning how to jump rope. I wasn’t very good at it, but I still had fun running around the gym and laughing with my friends. We headed back to the classroom about 30 minutes later.

Mrs. Miller told us it was time to read and set the time for 30 minutes. We sat at our desks and read individually. When we were finished, it was time for us to get in line and go to lunch.

Lunch today was country fried steak and mashed potatoes and gravy, one of my favorite school lunches! I grabbed a box of chocolate milk, punched my lunch ticket, and waited my turn to get a tray from the lunch ladies. They also served us green beans, which I didn’t eat, and a huge piece of chocolate cake with sprinkles, which I did! As soon as we were done eating, we scraped our trays one by one and headed outside to recess. Even though there was still a little bit of snow on the ground, most of it had melted and we were allowed to play because the temperature wasn’t below freezing.

I went out to meet up my friends between the monkey bars and the merry-go-round. We played tag for the entire recess, and 20 minutes later when we came back inside, our noses were running and our ears were cold. Mrs. Miller took our class by the bathroom on the way back to the classroom and we warmed up our hands under the hot water in the sinks. Then it was back to work.

We started our science lesson about photosynthesis and learned all about plants and energy. Then we had a snack and worked on a grammar assignment. We corrected the answers in class and I only missed one. Mom had packed a Fruit Roll-Up for my snack today, and my friends were jealous because they wanted one, too.

We finished the day with a history lesson about Martin Luther King, Jr. and talked about the history of African Americans and civil rights. At the end of the day, we put on our coats, grabbed our backpacks, and headed out to the playground to play one last time while we waited for our parents to come pick us up.

I saw Karly by the slide and waved to her. We waited together until we saw Dad’s car pull up on the other side of the fence, and the crossing guard waved for us to cross the street. We got in the car and Dad asked us about our days.

When we got home, we had a snack and played together until bath time. Karly took a bath while I read aloud to Mom for 15 minutes. She signed my homework sheet and then it was my turn in the tub. Once we were both clean, it was dinner time.

Dad made spaghetti and meatballs with garlic bread for dinner, and it was delicious. After eating, we brushed our teeth and Mom tucked us into bed. At 8:00, we were in bed ready to fall asleep and rest up before another busy day at school!

Maman m’a réveillé, quand elle a ouvert la porte de ma chambre et a traversé la pièce. Je l’ai entendue dire, “bonjour, c’est l’heure de se préparer pour école,” avant d’allumer la lumière. Elle avait déjà choisi mes habits et les a mis sur mon lit. Elle m’a dit que le petit-déjeuner serait prêt dans cinq minutes, et puis elle est partie.

Je me suis habillé, puis je suis allé dans la salle de bain pour me peigner les cheveux. J’ai enlevé la croûte des coins de mes yeux. Nous étions mercredi. J’ai pris mon sac à dos et suis descendu prendre le petit-déjeuner.

Maman avait fait des oeufs au plat et du bacon ce matin, qu’elle sait bien est mon préféré. Je me suis assis à table entre Papa et ma petite soeur, Karly. Elle mangeait déjà et m’a fait un sourire avec un morceau de bacon sortant de sa bouche, juste avant de boire du jus d’orange à grand bruit.

“Mange bien, Benjamin,” a dit Maman, en posant une assiette devant moi. “Tu as ton cours de sport ce matin, et tu auras la dalle si tu ne manges pas assez ce matin.”

Nous avons fini le petit-déjeuner ensemble, et au bout de quinze minutes, nous nous étions brossés les dents, avons mis nos manteaux, avons mis un goûter dans nos sacs, et partions de la porte ou Papa réchauffait la voiture dans le garage. C’était décembre et il y avait de la neige par terre. L’hiver à Chicago est brutal.

Papa nous a déposé à l’école dix minutes plus tard et nous a souhaité une bonne journée. Nous nous sommes dits au revoir quand nous sommes arrivés à l’intérieur du bâtiment. Karly a tourné vers sa salle de classe de CE2 et j’ai continué tout droit vers l’ensemble de mes camarades de CM2 au fond du couloir. La sonnerie a sonné au moment où je suis entré dans la salle de classe, et Mme. Miller était déjà assise à son bureau.

Nous avons commencé avec les annonces matinales et le Serment d’Allégeance, comme d’habitude, et puis nous avons passés à la leçon de maths sur la multiplication des fractions. Une heure plus tard, nous sommes quittés la salle de classe pour aller à la gymnase faire du sport.

Aujourd’hui, nous apprenions faire la corde à sauter. Je n’y étais pas très doué, mais je me suis quand même amusé à courir partout dans la gymnase et à rigoler avec mes amis. Nous sommes retournés à la salle de classe une trentaine de minutes plus tard.

Mme. Miller nous a dit qu’il était l’heure de lire et elle a mis le chronomètre pour 30 minutes. Nous restions à nos places et lisions individuellement. Une fois fini, c’était l’heure pour nous d’aller faire la queue pour le déjeuner.

Le repas d’aujourd’hui était bifteck pané et la purée de pommes de terre avec du gravy, l’un de mes repas préférés d’école ! J’ai pris une brique de chocolat au lait, validé ma carte de repas, et attendu mon tour pour prendre un plat des serveuses. Elles nous ont servi également des haricots verts (que je n’ai pas mangés) ainsi qu’un énorme morceau de gâteau au chocolat ! Dès que nous avons terminé de manger, nous sommes allés vider nos assiettes à la poubelle, et puis nous sommes sortis pour jouer dans le court. Bien qu’il y avait toujours un peu de neige par terre, la plupart avait déjà fondu et nous avions le droit d’y jouer car la température n’était pas en-dessous de zéro.

Je suis allé chercher mes amis entre les barres d’escalade et la balançoire. Nous avons joué pendant toute la période de récréation, et quand nous sommes rentrés dans le bâtiment 20 minutes plus tard, nous avions tous les nez qui coulaient et froid aux oreilles. Mme. Miller nous a pris aux toilettes en rentrant et nous nous sommes réchauffés les mains sous l’eau chaude des lavabos. Puis on s’est remis à travailler.

Nous avons commencé notre leçon sur la photosynthèse et avons appris plein de choses sur les plantes et l’énergie. Puis nous avons pris un goûter et avons fait une leçon de grammaire. Nous avons corrigé les réponses pendant le cours et j’en ai raté qu’une seule. Maman m’avait mis un Fruit Roll-Up pour le goûter aujourd’hui, et mes amis étaient tous jaloux car ils en voulaient un, aussi.

Nous avons fini la journée avec une leçon sur l’histoire de Martin Luther King, Jr. et avons parlé de l’histoire des Noires aux États-Unis et des droits civils. En fin de journée, nous nous sommes mis en manteau, avons pris nos sacs à dos, et sommes partis jouer dans le court en attendant que nos parents viennent nous chercher.

J’ai vu Karly à côté du toboggan et je lui ai fait coucou. Nous avons attendu ensemble jusqu’à ce que nous avons vu la voiture de Papa arriver sur l’autre côté de la barrière. La brigadière nous a dit de traverser et nous sommes entrés dans la voiture avec Papa. Il nous a demandé comment s’est passée la journée.

Une fois à la maison, nous avons pris un goûter et nous jouions ensemble jusqu’à ce qu’il était l’heure du bain. Karly a pris son bain pendant que je lisais à voix haute pour Maman pendant 15 minutes. Elle m’a signé la feuille de devoir et puis c’était à mon tour pour me laver. Une fois tous les deux propres, c’était l’heure de manger.

Papa a fait des spaghettis avec des boulettes de boeuf et du pain à l’ail pour le repas, et c’était délicieux. Après manger, nous nous sommes brossés les dents et Maman nous a couché. À 20h, nous étions au lit, prêts à s’endormir et reprendre des forces avant encore une autre journée chargée à l’école !