1. Soyez précis sur vos heures de garde 
Pour le programme standard, il vous faut 200 heures minimum. Détaillez chaque expérience séparément (baby-sitting, centre de loisirs, stage en école) et calculez vos heures avec précision. Si vous visez le statut APEX, il faudra justifier de plus de 1000 heures professionnelles.
2. Devenez “Infant Qualified” (IQ) 
Si vous avez au moins 200 heures avec des enfants de moins de 2 ans, mentionnez-le absolument ! Cela multiplie vos chances de placement, car beaucoup de familles américaines ont de très jeunes enfants.
3. Choisissez des références solides 
Il vous faut 3 références non-familiales. Assurez-vous que vos référents sont joignables par téléphone, car Jeanette devra les appeler pour vérifier vos expériences. Préparez-les à recevoir un appel (parfois en anglais ou en français).
4. Soignez votre “Health and Wellbeing” 
Répondez honnêtement et tout de suite à toutes les questions médicales. Si vous avez un traitement ou une condition particulière, expliquez-le clairement. Rappelez-vous que votre certificat médical doit avoir moins de 6 mois au moment de l’envoi du dossier.
5. Faites une vidéo de présentation 
Bien que non obligatoire pour valider le dossier, elle est fortement recommandée. C’est le meilleur moyen pour une famille de voir votre personnalité, d’entendre votre anglais et de voir votre enthousiasme.
6. Préparez votre entretien avec Jeanette 
L’entretien dure environ une heure (30 min en anglais, 30 min en français). Entraînez-vous à parler de vos motivations et de vos expériences en anglais. N’oubliez pas que l’entretien initial pourrait se passer par visio si vous avez pas tout de suite la possibilité de vous déplacer.
7. Vérifiez vos documents d’identité 
Votre nom sur le dossier doit être exactement le même que sur votre passeport (sans accents ni symboles). Assurez-vous aussi que votre permis de conduire est bien téléchargé et lisible.Votre passeport doit être valide pour six mois après votre retour des USA.
8. Soyez réaliste sur vos dates de disponibilité 
Indiquez une fenêtre de départ d’au moins 2 à 3 mois. Plus vous êtes flexible sur la date et la zone géographique aux USA, plus vite vous trouverez une famille.
9. Anticipez la conduite aux USA 
Le permis de conduire est indispensable. Si vous n’êtes pas à l’aise au volant, entraînez-vous avant de partir. Les familles américaines comptent sur vous pour conduire les enfants à l’école ou aux activités. Il faut faire le demande du permis international.
10. Restez en contact avec Jeanette
Le French American Center vous accompagne depuis 1991. Si vous avez un doute sur un document ou une question sur une famille, contactez Jeanette, votre interviewer.
C’est une excellente idée ! Pour avoir un dossier vraiment complet et “béton”, voici 5 conseils supplémentaires pour porter votre liste à 15 points clés :
11. Ne négligez pas le questionnaire de personnalité (16PF) 
Vous devrez remplir un test de personnalité appelé le 16PF. Soyez honnête et spontané. Ce test aide à mieux comprendre votre profil et doit être complété au plus tard 6 mois avant la soumission de votre dossier.
12. Détaillez vos centres d’intérêt et vos talents 
Les familles cherchent quelqu’un qui partagera leur vie quotidienne. Si vous jouez d’un instrument, faites du sport, cuisinez ou aimez le jardinage, précisez-le ! Cela peut créer un “coup de cœur” immédiat avec une famille qui partage les mêmes passions.
13. Soyez rigoureux sur l’orthographe (anglais et français) 
Votre dossier est votre vitrine. Prenez le temps de relire vos descriptions. Un dossier sans fautes montre votre sérieux et votre attention aux détails, des qualités très appréciées pour garder des enfants.
14. Anticipez la visite à l’Ambassade des USA à Paris 
Une fois que vous aurez trouvé votre famille (“match”), vous devrez vous rendre en personne à Paris pour votre visa J-1. Assurez-vous d’avoir un passeport valide pour toute la durée du séjour et prévoyez ce déplacement dans votre budget et votre emploi du temps.
15. Suivez scrupuleusement l’orientation en ligne (Pre-departure) 
Avant de décoller, vous aurez environ 20 à 25 heures de formation en ligne à effectuer. C’est obligatoire et cela doit être terminé deux semaines avant votre départ. Cela vous prépare aux spécificités de la garde d’enfants aux États-Unis et à la sécurité (Child Protection).